每年夏季的高考又临近，数百万高三学生正在做考前的临战准备。为什么众多家长把孩子上大学当成了人生唯一的成才之路？国家总督学柳斌说，现在的就业渠道还比较狭窄，尚未形成公平、公正、透明的劳动力就业市场。在这种情况下，中学出来的孩子在所谓的好单位“落脚”，起关键作用的往往是家长的地位、权力、关系、金钱。
一些地方由于政策因素导致高初中毕业生的就业生存之路越来越窄。例如，一个以旅游业为支柱的城市，提出没有高中文凭的不能开出租车。
一些地方规定乡（镇）长必须要有大专学历，一些企业招聘电脑录入员、厨师或保安员时，甚至也规定要有大专文凭。这种倾向让越来越多的后来者和家长形成了“大学本科才是人生起跑线”的误区。
另一个刺激升学竞争的因素，是大学文凭具有的“实惠”功能。从当今社会愈演愈烈的“人才高消费”看，大学文凭已成为求职择业的重量级砝码；而在国家机关、企事业单位，有没有大学文凭又涉及了不少切身利益，评职称、晋级以及分房的排序中都有向大学文凭倾斜的硬指标。此外，拥有高学历还能惠及亲属等。在有关政策背景下，有一张大学文凭意味着就业竞争中占先。
据记者观察，在市场经济比较发达的我国香港地区，中三（相当于初三）毕业就可以直接进入打工者行列；中五（相当于高二）通过会考后，大部分将进入社会的打工大军，即具有中五学历就可到各公立机构担任各级的白领职员了；小部分有志深造者才继续读被称为“大学预科”的中六。实际上，我们的教育不仅要培养工程师、科学家等，而且要培养更多合格的社会劳动者。
每个孩子都有自己的长处，有的这方面好，有的那方面强。在一个比较轻松的氛围中选择适合自己的成才道路，这应该是大多数学生的梦想。一方面，社会方方面面共同营造一个有利于“行行出状元”的环境尚需时日；另一方面，教育内部的改革也亟需不断深化。
（《瞭望》第19期汤华周大平文）
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